Жертвы технического прогресса

Western Union, не поверившая в телефон

Все мы знаем про денежные переводы Вестерн Юнион, эта компания занимает одно из ведущих мест в этой сфере. А ведь Вестерн Юнион мог бы сейчас помимо этого быть самым крупным сотовым провайдером США.

Компания Western Union к концу 19 века считалась весьма могущественнейшей компанией США. Её позиции в мире бизнеса казались несокрушимыми. Она владела монополией на единственное в 19 веке средство сообщения на дальние расстояния – телеграфом. В 1876 году компании Western Union  было предложено приобрести пакет патентов на новое устройство – телефон. Это новое устройство связи было разработано основателем компании The Bell Company  Александром Беллом. Тогдашний президент The Bell Company  Гардинер Хаббард  предложил выкупить этот пакет патентов за $1000. Руководство Western Union  решило, что это изобретение Александра Белла совершенно бессмысленно, не имеет никаких шансов на будущее и отказалось его купить. Это роковое решение наложило свой негативный отпечаток на дальнейшую судьбу компании Western Union в бизнесе. Впоследствии это решение станет примером одного из самых худших и близоруких в истории бизнеса.

Быстро поняв, что ошиблась в своём отказе, Western Union, спустя несколько лет, тоже займётся предоставлением услуг телефонной связи. Но вскоре ей придётся оставить этот бизнес, потому- что она проиграет Беллу патентную войну. Для Western Union  последствия отказа не будут ужасными, так как телеграфные услуги ещё долгое время будут очень нужны, однако своё незыблемое положение в мире бизнеса она потеряет и к 1980 году постепенно займётся только денежными переводами, навсегда оставив коммуникационный бизнес.

Будущее The Bell Company  окажется совершенно иным. В дальнейшем она будет называться  AT&T  и из монополиста телефонной связи превратится в одного из самых крупных провайдеров  в области сотовой связи США. На данный момент капитализация AT&T составляет более $180 млрд.